Hvordan bygger man elektronikk som skal fungere stabilt under vann, tåle sjokk og vibrasjoner, og samtidig møte nye krav til sikkerhet, kryptografi og integrasjon?

Og hvordan utvikler man robuste løsninger når teknologien ikke bare skal fungere i dag, men i flere tiår fremover? 

Møt Alexander:

Når hvert valg teller

I hardware- og elektronikkmiljøet i Naval Systems er svaret det samme hver gang. Man gjør det sammen, med faglig tyngde, nysgjerrighet og et sterkt fokus på menneskene bak løsningene. 

  • Text:Helene Bergset

    Photo:Helene Bergset / KONGSBERG

Robust elektronikk for verdens mest krevende miljøer 

Som avdelingsleder for hardwaremiljøet i Naval Systems har Alexander ansvar for teamet som utvikler og setter sammen hele det elektroniske fundamentet i KONGSBERGs kampsystemer for ubåter, fregatter og øvrige fartøy i Sjøforsvaret. 

– Kort fortalt jobber vi med alt som er hardt, og som software kan kjøres på, sier han litt spøkefullt. 

– Vi utvikler robuste hardwareløsninger for hele elektrosystemet. Alt fra hvordan en skjerm skal bygges, til spesialutviklede elektronikkmoduler som løser helt konkrete utfordringer, utdyper han. 

Avdelingen dekker det meste fra PCB-design og utvikling av elektronikkmoduler til batteriteknologi, kontrollenheter, kabeldesign, kabling og elektromagnetisme.  

Vi har et sterkt og variert fagmiljø noe som gir en unik mulighet til å bygge kompetanse innen flere disipliner og bidra i hele utviklingsløpet.

Kontinuerlig utvikling i en verden som endrer seg 

En av de tekniske utfordringene avdelingen står overfor, er at kravene til systemene stadig endrer seg. Nye fartøysklasser, strengere sikkerhetskrav og endrede designønsker gjør at løsningene kontinuerlig må tilpasses og videreutvikles. 

– Systemet vårt må ofte tilpasses ny sensorteknologi og ønsker fra kundene. For å få til det trenger vi spisskompetanse helt ned på detaljnivå. Det gjelder spesielt innenfor områder som for eksempel kabling, sier han. 

– Vi produserer mange komponenter selv. Når det gjelder kabling, handler det om å forstå hva de ulike modulene trenger, og hvilken kabel og connector som skal koble dem sammen. For å ta riktige beslutninger må vi ha innsikt i detaljene i hver enkelt komponent/modul, fortsetter han. 

En annen teknisk utfordring innen elektronikk er sikkerhet, særlig knyttet til å hindre at signaler kommer på avveie. 

– For oss handler det ikke bare om elektromagnetiske signaler, men også om akustikk, siden produktene våre skal brukes under vann. Elektronikken kan ikke avgi uønsket støy. Sikker elektronikk under vann skal ikke kunne avlyttes. I ubåter og andre marine fartøy spiller også magnetisme en stor rolle – både elektromagnetismen fra elektronikken og de magnetiske egenskapene i materialene vi velger, sier han. 

Teknologivalg som skal vare i flere tiår 

De strenge kravene innebærer at avdelingen må jobbe detaljert med hvordan komponenter påvirker hverandre og systemet som helhet. Det preger både designarbeidet og testprosessen. 

– Vår jobb er å forstå hele kjeden – fra komponenter via modulnivå og kabler til systemet som helhet, sier han. 

– Elektronikken testes hardt. Den skal tåle sjokk, vibrasjoner og ekstreme miljøer, samtidig som den må være lydstille og elektromagnetisk sikker under vann. Dette stiller høye krav både til teknologivalg og til forståelsen av hvordan enkeltkomponenter påvirker totalbildet, utdyper han. 

Selv om hardwareteamet ofte jobber med avanserte komponenter, er valgene sjelden åpenbare. 

– Vi bygger systemer til fartøy med lang levetid, og det vi velger i dag må fungere mange år framover. Derfor kan vi ikke alltid velge det aller nyeste, siden løsningene må være velprøvde og pålitelige. Jobben handler ikke om å velge det mest moderne, men det som er riktig for å løse oppgaven systemet skal håndtere, sier han. 

Et tverrfaglig miljø med rom for utvikling

I samme etasje sitter utviklere innen elektronikk, mekatronikk og mekanikk side om side, og de jobber tett med både system- og softwareavdelingen. Matriseorganiseringen i selskapet gjør at man jobber tett i tverrfaglige prosjekter, uavhengig av formell avdelingstilknytning. 

– Vi lærer enormt mye av hverandre. Det styrker fagmiljøet og gjør det mulig å bygge kompetanse på tvers av fagdisipliner, forteller han.  

Dette gir også fleksibilitet for den enkelte.  

– I stedet for å presses inn i én fast rolle, får ansatte individuelle utviklingsplaner og mulighet til å påvirke både faglig retning og karriereløp, utdyper han.  

Karriereveier som følger mennesket – ikke motsatt 

Miljøet rommer både generalister og spesialister, og behovet for dybdekompetanse spenner fra generell elektrofaglig forståelse til nisjer som kabel- og connector-teknologi, fiberoptikk, EMC/EMI, hydroakustikk, magnetisme, materialvalg og avansert elektronikkutvikling med FPGA. 

Vi trenger hele bredden. Noen elsker detaljene, andre ser helheten. Det viktigste er ønsket om å utvikle seg videre.

Erfaring bygges over tid 

Mange arbeidsoppgaver krever noe som ikke kan læres fra bøker alene, nemlig erfaring. 

– Det er ikke alt man kan lære på skolen. Noen ting må man rett og slett erfare. For eksempel å kjenne leverandørmarkedet, forstå hvor det kan oppstå utfordringer, vite hvor lang leveringstid komponenter kan ha, og hva man gjør når noe går galt. Slik erfaring bygger man opp over tid, sier han. 

Han understreker samtidig at verken senioritet eller erfaring kun handler om antall år i yrket. 

– Seniorer hos oss kjennetegnes først og fremst av trygghet og evnen til å jobbe med mennesker. Vi lykkes som team, ikke alene, fortsetter han. 

Erfaring kan nemlig komme i mange former. 

– Noen har jobbet lenge i faget, andre lærer ekstremt raskt, og noen kommer fra helt andre yrker og tar med seg verdifull menneskekompetanse. Det handler om modenhet, refleksjon og evnen til å bidra til et arbeidsmiljø der vi tar vare på hverandre, utdyper han. 

Alexander leder hardwaremiljøet i Naval Systems.

En trygg og god arbeidshverdag 

Alexander er tydelig på én ting, og det er at man skal ha det bra på jobb. 

– Vi er her en tredjedel av døgnet. Da må vi ha det bra sammen. Psykologisk trygghet, det å bli sett og å oppleve mestring er helt avgjørende, forteller han. 

Miljøet er i sterk vekst, og behovet for både flere ingeniører og ledere øker. Derfor handler rekruttering ikke bare om faglig kompetanse, men også om mellommenneskelig kjemi og kultur. 

– Vi prøver ikke å finne kopier av oss selv. Vi ser etter mennesker som utfyller teamet og som har lyst til å være en del av kulturen vi bygger, avslutter han.