INTERVJU MED JAN EGELAND

SAMFUNNSANSVAR – ET BEGREP I RASK ENDRING

Begrepet samfunnsansvar er i rask endring, fra å ha fokus på lokalsamfunnet til et bredere engasjement i og for storsamfunnet. Tilstedeværelse i land hvor menneskerettigheter krenkes er krevende, og kan raskt bli kontroversielt dersom engasjementet ikke er gjennomtenkt. Samtidig er det økende forståelse for at eksterne investeringer er viktig for økonomisk vekst og utvikling i fattige land. Bedrifter skal ikke og bør ikke bli menneskerettighetsorganisasjoner. På den annen side: Det er ikke lenger nok å si at man bare driver butikk innenfor lovens grenser.

Hvordan skal næringslivet tilpasse seg økte krav til samfunnsansvar?

Selskaper som tar samfunnsansvar på alvor, vil i fremtiden stå overfor nye og mer omfattende krav til virksomhet utenfor Norge. Det er nødvendig med etisk høyverdig atferd i alle sammenhenger, ikke bare internt i konsernet, men også overfor alle samarbeidspartnere, lokalsamfunn og det storsamfunnet man opererer i.

Hva er de viktige spørsmålene innen samfunnsansvar næringslivet må ta hensyn til?

Med økt internasjonalisering og økt fokus på næringslivets rolle må næringslivet klare å tenke scenarier og fremtidige utfordringer og konsekvenser. Hva skjer når det er unntakstilstand, kriser eller konflikter? Vil systemer eller produkter som tilbys kunne bli brukt til undertrykkelse, overvåking eller aggresjon? Bedrifter kan bli brukt og misbrukt på utallige måter. Dette kan være en utfordring å forstå for norske bedriftsledere, som i hele etterkrigstiden har forholdt seg til forutsigbare norske rammebetingelser.

Hvordan unngå "window dressing"-kritikk?

Man kan ikke lenger kompensere for eventuelle etiske feilgrep ved å bygge en skole eller støtte en kvinnegruppe. Bedriftene må nå ha et avklart forhold til etiske dilemmaer i vid forstand. Det er nødvendig med en åpen dialog rundt konsekvensene av fremtidige investeringer. Det er viktig og riktig, men krevende å investere i land utenfor vår egen kulturkrets. Ikke minst må bedriftene rekruttere annerledes. Samfunnsvitere og eksperter på internasjonale spørsmål blir like viktige som økonomer og ingeniører i internasjonale satsinger.