FORSVARSMATERIELL: KRAV OG MULIGHETER FOR KONGSBERG

Mens frie vestlige samfunn ser liten grunn til å bli innblandet i større mellomstatlige konflikter, så er det et faktum at rundt 30 kriger eller konflikter årlig fortsatt raser i mindre stabile deler av kloden. Samtidig er det en voksende bekymring over spredningen av internasjonal terrorisme og spredning av masseødeleggelsesvåpen, og det er erkjent at svake og ustabile stater kan påvirke stabiliteten og sikkerheten i økonomisk sterke regioner eller handelsveier som ligger i nærheten. Slik strid kan utløse uro eller konflikt i nabostater, noe som sender krusninger som kan merkes over hele verden, stadig mer globalisert som den har blitt.

Siden 11. september 2001 har mange nasjoner tatt skritt for å skjerpe den nasjonale sikkerheten og styrke samarbeidet mellom etater. Det har også blitt sterkere fokus på beskyttelse av ressursene til havs innenfor de nasjonale økonomiske sonene. Beskyttelse av miljøet har også fått høyere prioritet.
I sum er de vestlige regjeringene blitt mindre bekymret over forsvaret, mens de har blitt stadig mer bekymret over sikkerheten. Som et resultat av dette har mange land i dag en større tilbøyelighet mot krisehåndtering, fredsbevaring, fredsstøtte og humanitære hjelpeaksjoner på steder preget av manglende stabilitet og som ligger langt fra de tradisjonelle operasjonsområdene.

Dette betyr at nasjonale forsvar er blitt mindre enn de var, samtidig som det kreves at de må være langt mer mobile slik at de kan forflytte seg over store avstander på kort varsel til områder der det er spenning, uro eller konflikt. De må utnytte moderne informasjons- og kommunikasjonsteknologi for å oppnå en avgjørende overlegenhet når det gjelder informasjon. De må kunne operere innenfor ofte strengt begrensende internasjonale spilleregler ("rules of engagement") som krever en avmålt bruk av makt og et minimum av bivirkninger. Og de må gjøre sitt ytterste for at styrkeelementene overlever når de er stilt overfor ulike trusler.

KONGSBERGs produktportefølje gjenspeiler på en fin måte disse dyptgripende endringer og utfordringer. Selskapets dyktighet når det gjelder kommando, kontroll og kommunikasjonssystemer møter det voksende behovet for sanntids situasjonsoppfatning og kapasitet virkeliggjort via nettverk. Eksempler på dette er integrerte luftforsvarssystemer som sikrer kommando, kontroll og avfyringskontroll for rakett- og radarsystemer som Raytheon produserer, og taktiske kommunikasjonsløsninger for VHF-data og tale, sikker bredbåndsinfrastruktur og styringssystemer for strid med mobile stridskrefter.

Behovet for å levere nålestikkangrep mot vanskelige mål har skapt et marked for en ny generasjon smarte presisjonsvåpen. KONGSBERGs gode kompetanse på dette området, som først ble dokumentert gjennom Penguin sjømålsmissil og senere med den svært vellykkede utviklingen av NSM-missilet, blir nå styrt i retning av et nytt flybårent Joint Strike Missile, beregnet på bruk på den nye F-35 Joint Strike Fighter. Siden det bygger på NSM-missilet, vil JSM virkelig kunne ha lang rekkevidde og være et våpen med flere roller i stand til å gjennomføre presisjonsangrep mot et stort utvalg av land-, kyst- og sjømål. Markedsføring blir gjennomført i fellesskap med Lockheed Martin.

Det er også økt fokus på styrkebeskyttelse, siden det gjøres store anstrengelser for å redusere risiko for utplasserte styrker. KONGSBERGs fjernstyrte våpenstyringssystem PROTECTOR, som tilbyr selvbeskyttelse for pansrede stridskjøretøy der operatøren ikke eksponeres for risiko for fiendtlig ild, anerkjennes i dag som en global markedsleder på dette området.

Den brukes allerede av Den amerikanske hæren, og har blitt valgt til å brukes i programmet CROWS II. Dessuten er den valgt av 10 andre land. En lettvektsversjon, kjent som PROTECTOR Lite, er også satt i produksjon, og en Sea PROTECTOR beregnet for marinen har også blitt demonstrert.

Ellers opplever vi nå en ny trend gjennom introduksjonen av ubemannede autonome systemer som kan gjennomføre rekognosering, overvåking, innsamling av etterretningsinformasjon og forbudsoperasjoner i vanskelige og farlige omgivelser. Den kombinerte ekspertisen som Kongsberg Maritime og Kongsberg Defence & Aerospace besitter, har blitt brukt på dette markedet i form av Hugin 1000 ubemannede undervannsfartøy, allerede valgt av Det norske og Det finske sjøforsvaret til minesveiping og miljøoperasjoner som krever hurtig innsats.